Naam: Jeroen Vermeulen

        Geboortedatum: 1972

Ik ben Jeroen Vermeulen, geboren in het productieve jaar van 1972. Ik ben momenteel werkzaam als docent Lichamelijke Opvoeding, of kortweg gymleraar, op een middelbare school.

Toen ik nog op de Academie in Tilburg zat kwam ik voor de eerste keer in aanraking met de survivalsport. Dat werd gehouden in Eindhoven en de wedstrijd bestond uit een oriëntatieloop, mountainbikes en een survivalrun, verdeeld over 2 dagen. Na de 5 kilo weer aangegeten te hebben en een week volledige rust wist ik wel dat dit de sport voor mij was. Deze sport doe ik nu bijna 10 jaar. Het grootste gedeelte van die tijd liep ik koppels en we behaalden regelmatig de top 3. Maar nadat mijn maatje 2 jaar geleden te kennen gaf dat hij er, noodgedwongen vanwege zijn knie, mee moest stoppen ben ik verder gegaan met de TSC ( Top Survival Circuit ). Dit niveau is niet te vergelijken met de koppels. Het tempo ligt beduidend hoger. Maar ik zit ergens in de middelmoot.

Ik was op zoek, naast de survival, naar een andere extreme sport. Al jaren keek ik met verbijstering naar de Eco-challenge op de Discovery Channel met de stille droom: “Dat wil ik ook !!”

En wat bleek nu: ….. Een aantal mensen die ook trainden bij de survivalgroep, deden deze sport. Sterker nog: het bleek een van de weinige Nederlandse teams op dit gebied. In dat zelfde jaar had ik de mogelijkheid om mee te doen met de 2^de Red Bull Dutch Extreme. Dit is een van de grootste en zwaarste wedstrijden van Nederland. Daarom had ik als doelstelling; ik wil minimaal de helft hebben gehaald (250 km), maar buiten alle verwachtingen om bleken we zelfs de finish te halen ( 500 km ). En in deze sport is het halen van de finish al een prestatie op zich, zeker als je te horen krijgt dat 19 teams van de 36 de eindstreep niet hadden gehaald. En mijn nieuwe hobby was geboren.

Het mooie van deze twee sporten zijn dat het een sport is die je echt op eigen kracht moet volbrengen waarbij je de fysieke en mentale grenzen soms tegenkomt. En elke keer blijkt weer dat een mens meer kan dan hij zelf denkt. Verder vind ik de mentaliteit die deze sporters bezitten heel bijzonder. Ik heb zelden een sport meegemaakt waarbij de concurrenten zo goed en vriendelijk met elkaar omgaan. Verder kom je op de mooiste plekjes van Nederland en zeg nu zelf; het is toch bijzonder dat je op eigen kracht van Schiermonnikoog binnen 3 dagen naar Vaals kan?? Het is toch mooi dat je ’s nachts, terwijl de rest van de Nederlandse bevolking niets vermoedend ligt te slapen, met je Petzl hoofdlampje op je helmpje door de bossen heen hobbelt, fietst,skeelert of vaart??

Het kost je veel trainingsarbeid en het komt je niet aanwaaien maar je krijgt er een hoop voor terug, en dan bedoel ik niet alleen de spierpijn……..

Een adventureracer uit de Eco-Challenge zei ooit: “een adventure racer probeert zoveel mogelijk ervaringen in zo’n kort mogelijke tijd te stoppen.”

Verder vind ik het bijzonder dat ik nu zelf  in het D.A.R.T.-team zit.  Ik hoop dat we de komende jaren veel kunnen bereiken maar een ding hebben ze al zeker bereikt en dat is dat het D.A.R.T- team elkaar waarderen en respecteren en dat blijft de basis voor succes!!

You can contact the D.A.R.T. at bas@adventureracing.nl